Rachel en haar zus waren altijd trots op hun perfecte gebit. Geen beugels. Nooit problemen. Dit maakte het ongeluk nog erger. En toen de behandeling niet de verwachte resultaten gaf, was zij de wanhoop nabij. "Ze kregen mijn tanden niet meer in goed", zegt Rachel . "Tien jaar lang was het prutsen en behelpen."

Met als resultaat: één verkleurde tand en de andere tand zat vast met een slecht passende kroon. Rachel begon alle hoop te verliezen. "Ik dacht dat ik er maar mee moest leren leven."

Daarom was ze heel sceptisch toen de tandarts uit Parijs, die haar was aanbevolen, haar een behandeling "tot de perfecte glimlach" beloofde.

Rachel liet al haar tanden bleken. De slechte kroon, die aan de linkerkant zat, werd vervangen door een nieuwe, volledig keramische kroon en op de verkleurde tand aan de rechterkant werd een keramisch schildje (veneer) geplaatst. Enkele maanden na haar eerste bezoek aan de tandarts, glimlachte ze als nooit tevoren. Over haar eerdere gebitsproblemen hoefde ze zich nu geen zorgen meer te maken.

Rachel's zelfvertrouwen nam enorm toe. Zij merkte ook dat de mensen haar anders benaderden.

"Ik krijg veel complimenten over mijn tanden. Als ik de mensen vertel dat de tanden niet  echt van mij zijn, geloven ze me niet", zegt een enthousiaste Rachel. 

Aan het einde van de behandeling, in oktober 2003, stond ze te popelen om terug te gaan naar haar familie in New York.
 
"Zodra ik mijn nieuwe tanden had, belde ik mijn ouders en we regelden een fotosessie met Kerstmis voor de hele familie." 

Sinds het ongeval wilde ze zich absoluut niet door een beroepsfotograaf laten fotograferen. Raad eens wie er nu het meeste straalde: Rachel of haar nieuwe tanden?

Met toestemming van dr. Bernard Touati, Parijs, Frankrijk